Matrox RT.X2 - монтаж HD в реальном времени

В июльском рейтинге 2006 года авторитетного британского издания TrustedReviews плата Matrox RT.X2 получила оценку 9 баллов из 10 и удостоена знака "Рекомендовано TrustedReviews.com"!

Обзор возможностей платы подготовил один из самых уважаемых в Великобритании независимых экспертов в области видеомонтажа и компьютерной техники, бывший редактор популярнейшего в Англии компьютерного издания "PC Pro" Джеймс Моррис (James Morris).

«Пять лет назад, несмотря на растущую популярность FireWire, для серьезного монтажа видео на собственном ПК предпочтительно было приобрести специализированное аппаратное обеспечение. Но времена менялись и специализированное аппаратное обеспечение стало не поспевать за растущей мощью общих аппаратных компонентов ПК, таких, как графические адаптеры и центральные процессоры. В результате большинство производителей в области видеомонтажа перенесли реализацию всех возможных монтажных задач на плечи ПО для того, чтобы воспользоваться преимуществом скоростных ЦП и графических процессоров.

В таком контексте плата Matrox RT.X100 начинала выглядеть несколько "замученной". От нее можно было добиться одновременно двух, а в удачный день даже трех независимых слоев DV и один-два слоя титров на таймлайне в реальном времени, но на большее она не была способна. Причиной тому была обработка значительного количества эфффектов и энкодирование видео непосредственно на самой плате. С одной стороны это означало стабильную производительность, но с другой - увеличение мощности процессора не давало значительного прироста возможностей в монтаже, а графический адаптер не использовался принципиально. Но специалисты Matrox не сидели сложа руки и не так давно выпустил новую линейку продуктов, нацеленную непосредственно на растущий рынок монтажных решений High Definition. Первой на сцене появилось семейство Axio, на сегодняшний день состоящее из трех решений. Axio прежде всего предназначена для серьезных профессионалов с серьезными бюджетами. Теперь, когда линейка Axio вышла в свет, Matrox принялась за более "профлюбительский" сегмент рынка, занятый RT.X100, и "перепаковала" почти полностью взятую из Axio технологию в более дешевую коробку. При цене более $2000 (здесь и далее все цены и модели приведены для Москвы на день публикации перевода статьи (прим. переводчика)), при том, что RT.X100 можно купить за $925 без Adobe Premiere, плата RT.X2 во многом направлена на тех, кто подходит к монтажу достаточно серьезно.















Большой плате - большая система
Первое, на что обращаешь внимание у платы RT.X2, это ее размеры. Не смотря на примененный миниатюрный интерфейс PCI Express 1x, сама по себе плата имеет полноразмерный форм-фактор и не уместится во многих корпусах. Для ее размещения понадобится полноразмерный корпус. Список рекомендованных материнских плат и процессоров размещен на сайте Matrox и, если вы туда посмотрите, то найдете не так уж много вариантов.

Из приведенного списка видно, что все они, по меньшей мере, двухядерные, а топовая конфигурация включает в себя два двухядерных процессора Opteron, вместе состовляющих четырехядерную систему, и Matrox жестко занимает такую позицию. Мы пробовали несколько конфигураций с RT.X2, включая станцию на одноядерном Athlon 64 FX-55. С последним вариантом драйвера Matrox даже не пожелали устанавливаться, сообщив, что наша система не соответствует базовой спецификации. Нам еще не приходилось сталкиваться с продуктом, который бы полностью отказался устанавливаться на станцию с такими параметрами. Минимальная рекомендованная конфинурация для RT.X2 - двухядерный Athlon 64 X2 4200+ или Pentium D. Кроме того, вам понадобится довольно "навороченный" видеоадаптер, и, хоть Matrox здесь и смягчил свои "драконовские" требования, тем не менее вам понадобится плата с объемом бортовой памяти от 256Мб. И все равно 512Мб предпочтительнее, потому что не все платы с 256Мб памяти смогут реализовать все заявленные возможности.

Последними тестировались двухпроцессорные двухядерные системы на процессорах Opteron. Первой была рабочая станция, любезно предоставленная нам www.gladiatorcomputers.com. Построенная на паре двухядерных процессоров Opteron 270 и материнской плате Tyan Thunder K8WE, система значится номером один по производительности в списке рекомендованных Matrox систем. В роли графического адаптера выступал ATI FireGL V7350, отсутствующий в списке Matrox, но построенный на том же графическом процессоре, что и X1800XT и с 1Гб памяти. С такой конфигурацией от RT.X2 следует ожидать максимальной произхводительности в своем классе. Matrox также прислали нам рабочую станцию HP с предустановленной RT.X2. Это была двухпроцессорная двухядерная станция на Opteron 258 с Radeon X1800 512Мб, представляющая, опять же, топовую конфигурацию.

Другими словами, RT.X2 имеет серьезные претензии к параметрам системы и ее покупка почти наверняка будет означать покупку новой станции. Но с другой стороны, с интелловской Core Microarchitecture, показывающей превосходные результаты на энкодировании видео, и четырехядерными процессорами, маячащими на горизонте под конец 2006г., дефицита производительных систем явно не ожидается.

Процедура установки оказалось абсолютно беспроблемной, хотя и потребовала некоторого участия, поскольку включает в себя процедуру обновления микропрограммного обеспечения RT.X2-шного чипа Xilinx FPGA. Присутствие этого процессора цифровых сигналов означает, что Matrox действительно может обновлять возможности RT.X2, равно как и снабжать драйвера новыми функциональными возможностями и увеличивать наращиваемость системы. Еще одним малозначимым моментом на который мы обратили внимание до того как занялись изучением монтажных возможностей RT.X2, это отсутствие собственной микросхемы интерфейса FireWire на плате. Плата полностью полагается на встроенный в ПК IEEE1394, либо на третьесторонний адаптер. Сегодня практически все современные ПК оснащены интерфейсом IEEE1394, но все же помните, что вы не сможете захватывать DV и HDV при его отсутствии

Захват по компоненте
Если вы знакомы с Matrox RT.X100, то первое, что вы заметите в работе с RT.X2, это отсутствие Media Tools. Эта замечательная маленькая утилитка была вытеснена возможностями захвата Adobe Premiere Pro 2, входящего в комплект с RT.X2. Нам не хватало некоторых возможностей Media Tools, таких, например, как сканирование ленты для создания листа пакетного захвата из которого можно было выбирать интересующие фрагменты. Зато у Premiere Pro 2 есть функция разбиения по сценам для DV и HDV, и мы обнаружили, что она прекрасно автоматизирует процесс захвата видеоматериала. В то же время, для реализации захвата видеоматериала вручную можно расставить точки входа-выхода. RT.X2 также захватывает DVCAM и DVСPRO по FireWire.

Есть у платы и коммутационный блок (break-out box) с полным набором аналоговых входов. "Ягодкой цветочка" стал компонентный вход-выход, расположенный над более привычными разъемами интерфейсов S-Video, composite и звуком по RCA.

Возможности компонентного интерфейса RT.X2 "бьют" любую карту в этом классе, поскольку позволяют захватывать видео как с источников high-definition (HD), так и standard-definition (SD). Canopus Edius NX оснащен только компонентным выходом, а компонентные платы ввода-вывода AJA, например, Xena LH www.aja.com позволяют записывать только в некомпрессированном виде и не включают в комплект Premiere Pro 2 или какие-либо монтажные возможности реального времени. Возможность захвата по компонентному входу также предлагает Avid Liquid Pro 7.1, однако только от источников стандарта SD.

 
При захвате с аналоговых источников RT.X2 может энкодировать видео стандарта SD в формат DV/DVCAM, DVCPRO или в свой собственный формат MPEG-2 I-frame со скоростью потока в диапазоне от 10 до 25Мбит/с. Для стандарта HD захват возможен только в формате MPEG-2 I-frame, но в этом случае скорость потока может достигать 100Мбит/с. Такой формат упаковки в любом случае позволяет получить качество значительно превосходящее качество видео формата HDV, поскольку в RT.X2 используется представление сигнала 4:2:2, в отличие от других решений с представлением 4:2:0. Уже одна только эта возможность однозначно заслуживает положительной оценки монтажеров, которым необходимо захватывать видео с аналоговых источников стандарта High Definition.

Другая "убийственная" возможность RT.X2, это интерфейс DVI на самой плате, значительно расширяющий возможности выбора просмотрового монитора и, тем более, если учесть возможность RT.X2 преобразовывать HD в SD  в реальном масштабе времени. Независимо от стандрта источника сигнала можно осуществлять предварительный просмотр на обычном телевизоре, по компонентному выходу или по DVI. К интрфейсу DVI можно подключить бытовой плоскопанельный телевизор HDTV (либо HDMI, но тогда через соответствующий переходник) или даже простой компьютерный монитор. Для получения оптимального изображения разрешение монитора должно быть 1920х1200, однако мы убедились в том, что с помощью преобразования разрешения можно вывести картинку и на 17-дюймовый TFT-дисплей с разрешением 1280х1024. Широкоэкранный ЖК-монитор Acer AL2423 с разрешением 1920х1200 можно купить за $1150. Таким образом, наличие интерфейса DVI на плате RT.X2 позволяет вам сэкономить не менее $2500 на покупке дорогостоящего студийного монитора стандарта HD. Выход DVI будет полезен и в работе с плагинами WYSIWYG для AfterEffects 5-7, Photoshop от 7 до CS2, Autodesk 3dsmax 7 и 8, Combustion 4, eyeon Digital Fusion 4 и 5 и Newtek LightWave 3D от версии 7 до версии 8.5. Контроллер WYSIWYG позволяет вывести результат работы из этих приложений в полный экран на DVI, никак не мешая вашей работе со стандартным компьютерным монитором.

Стоящая покупка
Таким образом, RT.X2 получает высший балл за возможности захвата и предварительного просмотра, но как насчет непосредственно монтажных возможностей? И в этом случае пользователи RT.X100 снова очутятся в незнакомом им мире. Поскольку RT.X2 основана на технологии Axio, отличной от RT.X, набор эффектов стал совершенно другим. Фактически Matrox полностью интегрировался в Premiere Pro 2, поскольку вся работа происходит через интерфейс Premiere, а не через всплывающие апплеты. RT.X2 также недостает множества эзотерических эффектов, включая 3D tiles, particle effects, twirls и cubes. Они могут быть добавлены позднее, но в любом случае эти эффекты не из числа "для ежедневного использования".



Вместе с RT.X2 вы получаете массу профессиональных эффектов CPU и GPU. Интерфейсы первичной и вторичной цветокоррекции интуитивно понятны, также как и хрома- и люма-кеинга, а встроенная в Premiere Pro функция изменения скорости работает в реальном времени. Ассортимент переходов, опять же в сравнении с RT.X100, более прозаичен, зато многие функции Adobe Premiere Pro работают в реальном масштабе времени в SD и с ускоренным просчетом в HD. Matrox внедрил и собственный фильтр motion control, реализующий третье измерение и бордюры в фэйдах-наплывах.

Остались эффекты blur, glow и soft focus, старый привычный по RT.X100 эффект lens flare и различные маскирующие эффекты, плюс pan and scan. Пожалуй, самые  эксцентричные эффекты, это crystallise, surface finish и old movie. Первый из них создает эффект, будто изображение сделано из хрусталя, а surface finish позволяет накладывать видео на рельефы различных материалов, например, кирпичной кладки, дерева или металла. Эффект old movie позволяет добавлять шумы, имитировать пыль, царапины, дрожание, мерцание и нескольких других характерных дефектов. Всевозможных настроек здесь столько же, сколько в эквивалентных эффектах Boris Continuum Complete - одном из лучших программных фильтров. Однако нам показалось, что было бы неплохо сделать несколько пресетов дабы не начинать настройку каждый раз с нуля.

Вы можете смело нагружать систему - RT.X2 обладает едва ли не лучшей производительностью в реальном времени из всего, что нам доводилось видеть. Ранее пальма первенства в способности смешивать различные потоки видео в реальном времени принадлежала продуктам линейки Canopus EDIUS. Несмотря на то, что для достижения максимальной производительности несомненно необходима мощная станция, даже наша сравнительно медленная рабочая станция Gladiator на процессорах Opteron 270 смогла проиграть 6 потоков DV с фильтром и 3D DVE на каждом из них без ощутимого снижения частоты кадров. Станция Gladiator исчерпала себя на трех слоях HD MPEG-2 I-frame, в то время как HP успешно справилась с тремя слоями HDV и поддерживала приемлемую частоту кадров после добавления четвертого слоя HDV, хотя и начала уже пропускать кадры. На RT.X2 очень просто смешиваются видеоматериалы стандарта SD и HD, при этом возможно как преобразование разрешения от SD до HD, так и в обратную сторону. RT.X2 не позволяет выводить по FireWire во время монтажа, зато теперь существует возможность вывода Export to Tape в Premiere Pro.

Что ни говори, а RT.X2 это не тот самодостаточный комплект, который представляла из себя RT.X100  в момент ее появления. Отчасти это проистекает из предложений Adobe на комплекты вкладываемого ПО (или по причине их отсутствия). В комплекте отсутствует ПО авторинга и все прочее, кроме самого Premiere Pro 2 и обучающего видеокурса к нему.

Не столько апгрейд, сколько новая эра
Что касается возможностей, то RT.X2 практически не имеет недостатков. Тем не менее, попытка сравнить эту плату с RT.X100 может привести к заблуждению. Она продается по несколько большей цене, чем та, которая была у RT.X100 с самого начала, и в комплекте нет такого всеобъемлющего комплекта ПО. Получается, что $2095 за плату, это только начало. Хотя RT.X100 и была несколько разборчива в отношении аппаратной платформы, а именно чипсета PCI, тем не менее она могла работать достаточно стабильно практически в любом обычном компьютере. Что касается RT.X2, то в этом случае ее самое большое преимущество - возможность увеличения производительности - одновременно является и ее самым большим недостатком. Для того, чтобы добиться от нее максимума возможностей вам понадобится феноменально быстрая, двухядерная, а лучше четырехядерная станция, и чем быстрее будет станция, тем мощнее будет монтажная система вцелом. Покольку вы не можете использовать одноядерные системы, а потому, в большинстве случаев, к цене необходимо прибавлять еще и стоимость нового компьютера, а полностью укомплектованная готовая система стоит уже примерно $6500.

Вердикт
Даже при том, что Matrox со своей платой RT.X2 достиг невероятной эффективности системы для задач монтажа в реальном масштабе времени, цена платы оказалась изрядной. Это означает, что конкурирующие решения все еще остаются предпочтительными для тех, чьи потребности и бюджет можно охарактеризовать как скромные. В ближайшее время появится сравнение Matrox RT.X2 со своими основными конкурентами из Avid и Canopus, которые были недавно существенно обновлены (уже появилось описание Avid Liquid 7.1 (прим. переводчика)), а до тех пор мы рекомендуем вам RT.X2, если вы можете себе ее позволить.